El domingo 5 de junio de 2011 tuvo lugar un nuevo encuentro amistoso entre los equipos hermanados Guadalajara Stings (de color rojo) y White Sharks de Venta de Baños (de color azul), originales de Palencia, quienes actuaban como locales. El encuentro tuvo lugar a las 12:00 del mediodia, con un sol intenso y un calor sofocante.
La expedición alcarreña acudió al encuentro con una plantilla reducidísima debido a diversas bajas por lesión de sus jugadores clave. Debido a esta circunstancia, el 80% de los jugadores desplazados formaban parte del equipo junior Sting (edades 16-18). Para ellos suponía una primera experiencia en un partido de football americano completo y a contacto total. Son un grupo de chavales bautizados como "La Cantera de Alovera", debido a su lugar de procedencia común.
El ambiente era inmejorable al llegar al Polideportivo 150 aniversario de Venta de Baños, y la ocasión lo merecía, ya que albergaba su primer partido de football de la historia. Este hecho atrajo la atención de numerosos aficionados, curiosos, familiares, y demás gentes del lugar. Todo ese público se volcó con los suyos, y llenó de motivación a nuestro equipo, ya que se trataba a su vez de nuestro primer desplazamiento lejos de La Mancha. Llegar a un campo con tanta gente expectante hizo que nuestros jugadores se crecieran y llenaran de orgullo. Al llegar a los vestuarios resultó emocionante ver los carteles que adornaban el lugar.
 |
| Cartel del Evento |
El partido se presentaba muy dificil para el conjunto aguijonero no solo por la condición de locales de los palentinos, sino también debido a la ausencia total de banquillo de los nuestros debido a las bajas. Nuestro equipo se vio en la obligación de doblar juego tanto en ataque como en defensa. Esta circunstancia en el football es un handicap tremendo en contra, ya que los jugadores apenas tienen tiempo para tomarse un respiro entre jugada y jugada, teniendo que atacar y defender constantemente.
No obstante, nuestros pequeños grandes hombres saltaron al campo con fuerza, orgullo, y valentía. Los junior no se arrugaron ante el conjunto azulón. Durante la primera parte, nuestros héroes plantaron cara y consiguieron contener los ataques de los tiburones. Aun así, los palentinos anotaron el primer Touchdown tras una jugada inapelable de pase.
Lejos de amilanarse, los Stings respondieron con fuego. El Quarterback Javier "Bito" Alonso tomó las riendas del equipo y supo dirigir a los chavales con carácter hacia el primer Touchdown Sting. Un TD histórico por una triple razón: no solo es el primero que consiguen los alcarreños fuera de su campo, sino que a su vez es el primer TD conseguido tras una jugada de carrera del conjunto. Y la tercera razón, fue el primer TD conseguido en su historia por nuestro joven Running Back y debutante Victor Valero. Este jugador fue determinante en el ataque Sting, consiguiendo avanzar y mover la pelota durante todo el partido; soportando duros golpes de jugadores mucho mas grandes y fuertes sin perder la motivación; y lo más increible de todo: sin perder ninguna pelota! Nuestro pequeño corredor no causó ningún fumble durante todo el encuentro. Parecía que llevaba la pelota pegada a las manos.
 |
| Nuestro RB Victor a punto de ser derribado por un defensa palentino |
A pesar del Touchdown, las cosas se pusieron todavía más cuesta arriba para los Stings. Transcurrida la mitad de la primera parte, nuestro joven center debutante Mark sufrió una contusión costal que estuvo a punto de dejarle fuera de combate para el resto del partido. Eso hubiera supuesto seguir el encuentro con un hombre menos, al no tener suplentes. Pero este jugador demostró estar hecho de la pasta necesaria. Se puso su casco de nuevo y jugó todo el partido hasta el final como si la vida le fuera en ello. Sólo por eso mereció el respeto y el aplauso tanto de rivales como de compañeros cuando volvió al campo y consiguió finalizar el encuentro. Así se forja un auténtico jugador de football, sin abandonar al equipo ni a los compañeros aun en tales circunstancias.
El primer tiempo finalizaba en tablas, con un Touchdown para cada conjunto. Durante la segunda parte nuestro equipo logró contener una y otra vez en defensa las carreras de los azulones (con grandes placajes por parte de Zouhair Al Fahmi, nuestro safety). La defensa supo a su vez destruir el juego de pase palentino, gracias al buen hacer en la línea de Ian Darío Arenaza, otro junior Sting, quien presionó durante toda la segunda parte al QB rival, sabiendo compensar la diferencia de tamaño, peso y fuerza en comparación con los líneas rivales, con velocidad y técnica. La presión al QB rival surtió efecto una y otra vez también gracias a los constantes blitzes de "Bito" Alonso, consiguiendo 3 sacks, uno de ellos al borde del safety, y realizando algunos placajes memorables. Además consiguó recuperar dos fumbles, uno de ellos retornado hasta el medio campo rival, erigiendose asi como nuestro MVP Sting defensivo del partido.
 |
| El conjunto Sting a punto de iniciar un ataque |
No obstante la factura del cansancio, el calor y el transcurso del partido sin tener tiempo para tomar aliento, llegó al fin. Las fuerzas de nuestros jugadores y la concentración fue disminuyendo con el paso de los minutos, y los tiburones se volvieron a adelantar con una gran carrera de uno de sus jugadores recuperados, Mario Platero. Fue una jugada desafortunada para los alcarreños, en la que estuvieron a punto de derribar al corredor palentino hasta en 4 ocasiones, pero la suerte y la calidad se alió del lado azul, llegando a la endzone y anotando el segundo Touchdown del partido, y poniendo por delante a los locales.
Nuestros jugadores no daban para más, sus energías estaban completamente terminadas. El desgaste había hecho mella en ellos, y los tiburones se hicieron con el partido gracias a su buen hacer en ataque y a una nutrida plantilla, en la que debutaban a su vez tres jugadores. Así consiguieron otro TD de pase, y otro TD final de carrera de su Quarterback en la ultima jugada, cerrando el partido con el resultado de 26-6 para los locales con estos dos últimos tantos.
A pesar de la derrota nuestros chavales se fueron del campo con la cabeza bien alta, incluso sintiéndose héroes, por haber plantado cara en tales circunstancias, y haber conseguido representar un buen papel cuando todo estaba cuesta arriba para ellos. Sin duda un gran recuerdo para los debutantes a pesar de todo.
Felicitar a los White Sharks de Venta de Baños por la victoria, así como por su amabilidad, trato y recibimiento. Seguro que la próxima temporada habrá nuevos encuentros. Ambos conjuntos tras el partido vivieron de nuevo el tercer tiempo, comiendo juntos y compartiendo impresiones.
